Jan and Dean waren in de eerste helft van de jaren 1960 een populair rock ‘n roll duo. Jan Berry en Dean Torrence waren studenten in Los Angeles, die aanvankelijk de muziek ‘erbij’ deden. Wat misschien niet iedereen weet: ze waren grote Laurel & Hardy-fans. In de liner notes van hun album Command Performance/Live in Person worden ze omschreven als de Laurel & Hardy van de surf community. Op zichzelf zegt dat niets over hun favorieten, maar er zijn een paar onomstotelijke bewijzen.

1. In 1968 werd door Warner onder het label ‘Jan and Dean’ de single I know My Mind/Laurel and Hardy uitgebracht. Dit gebeurde ongeveer twee jaar na Jan Berry’s autocrash in de buurt van dicht Sunset Boiulevard (en dicht bij de zogenoemde Dead Man’s Curve, toevallig ook de titel van een song van Jan and Dean). Jan is nooit helemaal hersteld van het ongeluk, zingen was er niet meer bij. Dean zette de activiteiten alleen voort. Het nummer Laurel and Hardy op de B-kant van de single was gebaseerd op materiaal van Berry uit de periode van voor zijn ongeluk, maar op de plaat wordt het, als een demo voor Berry, gezongen door Davy Jones van The Monkees. Dean Torrence was producer van de plaat, maar ook hij zingt niet in dit nummer.
Scroll omlaag als u de tekst wilt lezen. De lyrics zijn van Roger Christian.

Een psychedelische versie van Laurel and Hardy verscheen itwee jaar geleden in het album Carnival of Sound. Jan Berry had na zijn gedeeltelijke herstel aan Carnival gewerkt, maar Warner liet alle tracks langer dan veertig jaar op de plank liggen. Het album is o.m hier verkrijgbaar. Hier volgt een versie van Laurel & Hardy die voor het album is gemaakt, maar uiteindelijk niet is gebruikt.

Als curiositeit kun je in Carnival of Sound luisteren naar Jan Berry, die de muziek van Laurel & Hardy tijdens een opnamesessie la-lal-la-’t, Het album is ruim verkrijgbaar, ook via iTunes.

2. Er is een opname bekend van Jan and Dean terwijl ze aan het dollen zijn bij een lokaal radiostation. Ze zeggen dat ze weg moeten omdat er over een half uur een Laurel & Hardy–film op de televisie is.

3. In 1978 werd een televisiefilm gemaakt over Jan and Dean onder de titel Deadman’s Curve. Je ziet, als Jan in het ziekenhuis in coma ligt, dat een vertwijfelde Dean aan komt slepen met een filmprojector om een film van Laurel & Hardy voor Jan te vertonen. De echte Jan Berry is in de film kort te zien tussen het publiek bij een concert (niet in deze clip).

4. In 1967 verscheen onder het lable Laughing Gravy een single met op de A-kant Vegetables en op de B-kant Snow Flakes On Laughing Gravy’s Whiskers (White Whale WW261) .
‘Laughing Gravy’ was de naam van het hondje van Laurel & Hardy dat beroemd werd door de tweeakter Laughing Gravy uit 1931. De single was gemeenschappelijke arbeid van Brian Wilson, Deean Torrence en American Spring. Brian Wilson van The Beach Boys had jaren geleden in samenwerking met Jan Berry het nummer Surf City geschreven, de grote hit van Jan and Dean uit 1963.

Tenslotte volgt hier de liedtekst van Laurel and Hardy.

Laurel and Hardy where are you?
Stan and Ollie we love you
In a world grown complicated
It comes as quite a surprise
That a couple of simple people
Are still masters in our eyes
Many Times you’ve seen then laughing
Spreading joy for all to see
Mister Laurel, Mister Hardy
I’ll tell you what they mean to me
Roller coasters on the rainbow
Running on like endless time
With Stan and Ollie in the front
Ans Maharishi back behind
Years have passed and they’re still here
With a smile that time can’t void
And laughter rings throughout the world
For their art preserved on celluloid
In a world filled with confusion
I just want to go back when
Life was filled with simple pleasures

Will they come again?
They were born to put the world on
Slapstick clowning fanct free
Mister Laurel, Mister Hardy
I’ll tell yoiu what they mean to me
Roller coasters on the rainbow
Reaching far across the sky
Mister Laurel, Mister Hardy
Never really said goodbye
Many times I’ve seen t hem laughing
Many times they’ve made me cry
And I know they keep folks happy
In that laugh-in in the sky.

Filed under: Films - Laurel & Hardy - Muziek - Televisie
by Close-up